¿Porqué Flash no morirá a manos de HTML5?

Hace unos días, tuve una pequeña pero interesante discusión (que motivó este post) acerca del impacto que tendría el estándar HTML5 en el futuro de Flash.

Al respecto lo primero que salta a la vista es una descontextualización de la comparación, pues en realidad HTML5 y Flash son "cosas diferentes" y no pueden ponerse hombro a hombro así no más. Para éste efecto me permito citar textualmente a Dupermag[1] con quien no puedo estar más de acuerdo:

Primero, El término HTML5 está sufriendo el mismo problema que los términos AJAX, Web2.0 y Cloud Computing, que consiste en que gente sin idea de lo que está hablando le pone el término de moda a las cosas que no entiende. De la misma manera en que todavía algunos usan “Ajax” cuando quieren decir “Javascript”, vamos a ver mucho “HTML5” para referirse al conjunto de HTML5+CSS3+JS, y casi siempre acompañado de “sin Flash” en el mismo párrafo.

Segundo, hay que entender es que el conjunto de HTML5, CSS3 y EcmaScript (que en adelante llamaremos Open Web) son sólo especificaciones, por lo que lo justo en este caso sería compararlos contra SWF y Action Script pero, vamos, que eso sería muy aburrido.

Cuando hablamos de especificaciones lo que realmente cuenta es la implementación, por lo tanto lo justo sería comparar Flash contra una implementación de Open Web como Gecko, el motor de render de Firefox o Webkit, el motor de Safari ( además de Google Chrome y lo que se añada esta semana).

Una vez aclarado un poco los efectos de la comparación, a continuación echemos un vistazo a las razones por las que a mi juicio Flash no será dado de baja a manos de HTML5:

• Como se citó anteriormente HTML5 es sólo una especificación, así que como todas las versiones de HTML su éxito y avanzada estará determinada por la implemetación de cada navegador (lo cual siempre ha sido y seguirá siendo un problema para desarrolladores y usuarios), aspecto en donde Flash "no llora" pues si por algo se ha caracterizado es por su portabilidad "fidelizada" tanto de navegador como de sistema operacional. En este aspecto ya solo basta ver la guerra de intereses y el tire y afloje por el códec oficial de video H.264.
  
• Flash es mucho más que reproducción de videos (multimedia) y banners en la Web: el hecho de ver que YouTube ya no requiere Flash no implica que su "razón de ser ya no es" y que está condenado a morir.
  Si, en éste punto, es claro que es un golpe duro para Flash no estar ahí como estándar, pero tienen mucho más por hacer: palabras más palabras menos Flash es el rey indiscutible de los contenidos interactivos (y ciertamente no hay nadie que compita seriamente con él).
   
• Flash cuenta con tecnologías poderosas relacionadas (Flex, AIR) que enriquecen y expanden su mercado.
   
• Flash cuenta con una horda de desarrolladores: Aparte de la cantidad de personas involucradas alrededor de Flash, no nos digamos mentiras, la mayoría de desarrolladores de contenidos Web enriquecidos dificilmente generan código manualmente (asi como en los viejos tiempos escribiendo tags en el blog de notas y menos hoy hablando de complejas instrucciones Javascript), en éste aspecto el desarrollo en las tecnologías de Adobe es impecable, en tanto que en HTML5 como especificación (e incluso como OpenWeb) requeriría mucho más que un buen IDE, sino es que tener que realizar buena parte del código a mano.
   
• Y finalmente aunque Open Web (representando HTML5) pueda ofrecer algún día de cierta manera lo que es hoy Flash... ¿ustedes creen que Adobe se va a quedar mirando? Yo la verdad no lo creo.

Para terminar, es claro que como entusiasta del software libre por supuesto lo mejor que podría pasar es que Flash diera un paso a un lado y darle una ensordecedora bienvenida a una implementación completamente abierta,
pero hay que admitirlo, Adobe con Flash ha hecho un muy buen trabajo enriqueciendo la experiencia en la Web (tanto para usuarios como desarrolladores) y hasta que "no nos pongamos de acuerdo" con los estándares y hasta que no haya algo que en realidad sea un valor agregado frente a lo que es y pueda ser en un futuro Flash como tecnología éste seguirá reinando en los contenidos interactivos.

Flash no morirá, solo cambiará la forma en que se abusa de él.

Lo cierto es que Flash sí necesita cambiar

Lo que sí no podemos ocultar es que Flash tampoco puede (y ahora menos) dormirse en los laureles, pues necesita más que un pequeño cambio, no sólo para asegurarse una buena participación en el mercado sino realmente para garantizar su existencia a largo plazo, entre esos cambios podría caber:

• Seguridad: Los productos de Adobe últimamente han sido objeto de numerosas vulnerabilidades y ataques con nombre propio. Hará falta más compromiso del equipo de seguridad de Adobe para con Flash y sus demas productos (incluyendo Adobe Reader) en pro de recuperar la confianza de usuarios y desarrolladores.
• Motor: El motor de Flash (y refiriéndome al plugin) puede ser objeto de un mejor diseño y optimización, pues para nadie es un secreto que consume bastantes recursos y aún es causante de molestos cuelgues en el navegador.
• Estrategia de código abierto: No soy el primero que lo dice ni el último que lo dirá, pero una excelente estrategia de Adobe podría ser el considerar hacer el plugin de Flash y parte  de su motor un estándar abierto, eliminando las barreras "políticas" de su uso y permitiendo ser incluido por omisión en todas las plataformas que lo soporten.
• Mejorar su integración en plataformas libres (Linux, Mac).

De todas formas no es un buen momento para Adobe, sin duda el panorama para Flash luce algo oscuro pero depende exclusivamente de ellos y de sus buenas decisiones el futuro de su plataforma.

Aún si Adobe no adoptara ninguna de éstas mejoras, igual sería muy arriesgado decir que Flash morirá, pero sí vería seriamente afectado su sector de mercado.

 --
[1] Dupermag
http://dupermag.com/2010/03/11/¿flash-contra-html5-¡webkit-vs-flash/